Zdravila se lahko nahajajo v različnih farmacevtskih oblikah, a se farmacevtska industrija najpogosteje odloči bodisi za tablete, bodisi kapsule. Gre za obliki, katerih izdelava ne vključuje vode, kar zagotavlja boljšo obstojnost takih zdravil. Tablete in kapsule lahko enostavno odmerjamo, prenašamo s seboj in tudi z jemanjem bolniki praviloma nimajo težav. Čeprav to vedno ne velja, saj določenim bolnikom ali pri določenih stanjih jemanje tablet ali kapsul predstavlja oviro.
Ob težavah pri požiranju je zdravstveno osebje postavljeno pred pomemben izziv: kako zdravilo aplicirati? Poiščemo lahko torej drugo pot vnosa zdravila v telo (rektalno preko danke, preko kože s transdermalnim obližem, direktno v žilo) ali izberemo obliko, ki jo bolnik lahko zaužije. Sirupi so taka rešitev, uporabna predvsem pri otrocih. Na to dilemo čedalje bolje odgovarja tudi farmacevtska industrija s proizvodnjo tablet, ki v ustih hitro razpadejo (orodisperzibilne tablete) ali takih, ki jih raztopimo v vodi tik pred uporabo (šumeče tablete, tablete za peroralne raztopine, tablete za peroralne suspenzije).

Včasih pa se lahko odločimo tudi za drobljenje tablet ali odpiranje kapsul. Pravilom se tega ne počne, a včasih praktično ni druge možnosti. O tem se je potrebno predhodno posvetovati z zdravnikom ali lekarniškim farmacevtom, saj se nekaterih tablet ali kapsul ne sme drobiti oziroma odpirati. Poznamo namreč tablete ali kapsule s prirejenim sproščanjem, ki v prebavilih postopoma in nadzorovano sproščajo učinkovino in zato delujejo dolgotrajneje. Če bi take farmacevtske oblike ne zaužili nedotaknjene, bi povzročili, da bi se hitro in naenkrat sprostila večja količina učinkovine. To bi pomenilo možnost pojava neželenih ali celo toksičnih učinkov ali pa bi za določeno časovno obdobje terapevtski učinek izostal. Podobno ne drobimo tablet ali odpiramo kapsul z gastrorezistentno oblogo. Ta namreč ščiti učinkovino pred kislim okoljem v želodcu ali želodčno sluznico pred učinkovino in sprošča učinkovino šele v tankem črevesu. Če bi posegli v tak sistem, bi se učinkovina sprostila že v želodcu, kjer bi jo kisel želodčni sok razgradil in zdravilo ne bi bilo učinkovito. Pri kapsulah dejansko obstaja nekaj manevrskega prostora, saj imajo nekatere izmed njih obložena zrnca (zrnca s prirejenim sproščanjem, gastrorezistentna zrnca), ki bodisi nadzorovano sproščajo učinkovino, bodisi jo ščitijo pred želodčnim sokom. V tem primeru bi kapsulo smeli odpreti in zaužiti vsebino, a šele ko to možnost preverite pri lekarniškem farmacevtu. Pri tem je seveda treba biti previden, da zrnc ne zgrizete.
Obstajajo tudi filmsko obložene tablete, ki se v določenih primerih lahko prelomijo oziroma zdrobijo. To je potrebno preveriti pri lekarniškem farmacevtu, ki mu je poznan razlog filmske obloge. Proizvajalec nas s tem lahko zaščiti pred grenkim okusom učinkovine, saj pojma »požreti grenko pilulo« ne moremo vedno razumeti le v prenesenem pomenu. S filmsko oblogo se lahko učinkovina zaščiti pred vlago in s tem izboljša obstojnost ali nas zaščiti pred kontaktno preobčutljivostjo, ki se razvije ob stiku učinkovine s kožo. Lahko pa je namen filmske obloge preprosto v lažjem požiranju.

Težave ob prelamljanju oziroma drobljenju tablet pa ne izhajajo samo iz farmacevtske oblike pač pa se lahko pojavijo tudi zaradi same učinkovine. Ob prelamljanju ali drobljenju tablet lahko vdihnemo delce tablet, kar ima lahko za osebo, ki ji zdravilo ni namenjeno neželene posledice. Primer je recimo teratotoksičnost (škodljiv učinek na plod) nekaterih učinkovin. Problematične so lahko tudi tablete, ki vsebujejo učinkovino z ozkim terapevtskim oknom. Gre za učinkovine, kjer sta si terapevtski in toksičen odmerek relativno blizu. Prelamljanje tablet praktično nikoli ne zagotovi enakih odmerkov zato take tablete praviloma zaužijemo cele, saj lahko ob zaužitju nekoliko višjega odmerka hitro pride do pojava toksičnih učinkov.

Če imate težave pri požiranju, na to opozorite že zdravnika ali pa vsaj lekarniškega farmacevta ob izdaji zdravila. Ta ima izmed zdravstvenih delavcev najboljši vpogled v zdravila in vam lahko kompetentno svetuje tudi o načinu uporabe zdravil.